Fossiel uit Antarctica blijkt bijzonder dinosaurusbot

Een fossiel dat veertig jaar in een lade lag, blijkt heel bijzonder te zijn. Het is het eerste dinosaurusbot dat ooit in Antarctica is gevonden. Het gaat om een staartbot van een titanosaurus.

Het bot werd in 1985 opgegraven. Toen wisten onderzoekers nog niet van welke dinosaurus het was. Daarom werd het in een lade van een museum in Cambridge bewaard. Pas nu hebben wetenschappers ontdekt dat het van een titanosaurus is.

Het bot is ongeveer 10 centimeter lang. Het hoort bij de wervelkolom, die van de kop tot de staart loopt.

Wetenschappers denken dat de dinosaurus ongeveer 7 meter lang was. Misschien was het dier nog jong. Het kan ook een kleine volwassen titanosaurus zijn geweest.

De grootste titanosaurussen werden meer dan 35 meter lang en wogen ongeveer 60 ton. Ze liepen op vier poten en aten planten. Door hun lange nek konden ze gemakkelijk bladeren uit hoge bomen eten. Hun lange staart hielp hen om in balans te blijven.

Antarctica was vroeger heel anders

De titanosaurus leefde ongeveer 82 miljoen jaar geleden. Antarctica zag er toen heel anders uit dan nu. Er groeiden grote bossen met veel planten. Daardoor was er genoeg voedsel voor grote planteneters.

Deze ontdekking helpt wetenschappers om beter te begrijpen hoe dinosaurussen vroeger in Antarctica leefden. In Antarctica zijn maar weinig fossielen gevonden, omdat het moeilijk is om daar onderzoek te doen.

Een onderzoeker zegt dat de vondst laat zien dat Antarctica vroeger een plek was waar veel verschillende dieren leefden. Nu is het een koud en bijna onbewoonbaar gebied, maar miljoenen jaren geleden was dat heel anders.